H5N1變種病毒突襲香港 新病毒再變種可侵襲人類
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【大紀元5月17日訊】禽流感再次襲港，大量雞隻感染H5N1禽流感病毒死亡，當局宣布由昨午三時半起將荃灣楊屋道街市、旺角花園街街市及西環士美菲路街市的雞檔列為傳染地方，立即封閉雞檔及即場銷毀近七千隻家禽。當局強調，今次發現的病毒並非九七年導致六人死亡的類型，但承認至今未能確定今次的病毒會否出現變種及影響人類。
蘋果日報報導, 香港大學微生物學家袁國勇表示，現發現受H5N1–2001感染的雞隻，如與帶有H9N2及H6N1禽流感病毒的家禽接觸，便有機會變種成為可以傳染給人類的禽流感病毒。
疑病源來自內地
當局至今仍未確定雞隻來源，但有受影響的檔主稱，部分可能染病的雞隻早已出售，而他們售賣的雞隻是從長沙灣批發市場購入，相信來自內地。香港禽畜業聯會顧問郭誌有接受查詢時更透露，較早前內地有大批鴨、鵝感染禽流感，近日更懷疑蔓延至雞隻，不少雞場的雞隻呈現H5陽性反應，引起國內當局關注，擔心爆發疫症。
當局承認，香港大學的專家在本月初在有關街市的雞隻樣本中，發現H5N1病毒，通知漁護署跟進化驗，前日開始，楊屋道街市先後有七百六十三隻雞死亡，其他兩個街市也有雞隻懷疑死於H5N1，至昨日遂下令銷毀三個街市的雞隻。而九七年爆發的禽流感疫症，其中一個源頭也是楊屋道街市。
非97年殺人品種
漁農自然護理署署長昨午三時三十分根據《公眾衛生動物及禽鳥規例》，宣布三個街市的雞檔受到感染，為傳染地方。食物環境衛生署即時關閉三個街巿的所有雞檔，並要求檔主銷毀所有的活禽鳥，並將屍體立即送去堆填區。食環署稍後會徹底清洗這些雞檔，以消滅所有病毒。
當局在同一時間召開記者會公布消息；除本地傳媒外，外國通訊社及《紐約時報》、《時代周刊》等海外媒體亦有出席。環境食物局局長任關佩英在記者會上解釋，過去一日在三個街市有大批雞隻死於禽流感H5N1，至今已完成基因排列研究的樣本顯示，這並非九七年在本港導致受感染人類導致死亡的「九七雞類」；根據現時的資料，絕大部分H5N1病毒不會影響人的健康。
不過，她指經過詳細考慮及與專家商討後，認為有需要採取果斷的預防措施，徹底消滅病毒，否則會可能引發病毒變種，影響公眾健康。她說：「如果我們不採取果斷的預防措施的話，有一個可能性，這個可能性無論是有多低，也是存在的……如果這些病毒繼續在街巿存在的話，可能跟其他病毒混合一起，引致一個新病毒的形成。」
市民可如常食雞
她呼籲公眾毋須擔心，因關閉雞檔是預防性的措施，並預計有關雞檔封閉兩、三個星期，經過清洗及消毒，可以徹底清除病毒，市民只須保持個人及飲食衛生，可如常食雞。她又強調，至今未有發現其他街市出現同樣情況，但會檢討街市衛生問題。政府將動用二百多萬元，用以向受影響的檔主購入銷毀的家禽及發放特惠金。
昨日經由長沙灣批發市場供應市面的本地雞隻有九千四百隻；內地入口雞隻則有十萬多隻。
雖然當局強調未有象顯示新發現的H5N1變種病毒能傳染給人類，演變為九七年致命性的禽流感病毒，但微生物學家警告，只要今次受這種「H5N1-2001雞型禽流感」感染的雞隻，與帶有H9N2及H6N1禽流感病毒家禽接觸，便有機會變種成為可以傳染給人類的禽流感病毒，當局必須及時採取行動阻止染H5N1雞隻的基因進一步變種。
漁農自然護理署助理署長冼敏思昨日在記者會上表示，今次令雞隻在短時間死亡的H5N1病毒，是由九六鵝型混合北方水鳥而出現基因變種，令雞隻受感染後迅速死亡，但當中並無九七年禽流感H5N1的特徵，現時沒有資料顯示可以傳染給人類，當局將化驗三百多個基因樣本，進一步研究該病毒的基因排列。
「唔係水鳥型咁簡單」
香港大學感染及傳染病控制中心教授袁國勇表示，雖然這次與九七年的禽流感H5N1病毒，源頭均來自鴨或鵝等水鳥型禽流感演變而來，但今次病毒的基因排列與以往禽流感病毒H5N1不同，今次禽流感病毒H5N1「已經唔係水鳥型咁簡單，基因排列已經開始洗牌，即係開始變種」。
袁國勇強調，這種可稱為「H5N1—2001雞型禽流感」對雞隻來說，毒性相當高，令雞隻感染後短時間內死亡，但由於變種的基因內沒有含有禽流感H6N1及H9N2，故暫時沒有象顯示可以傳染給人類。
但只要受變種基因感污的家禽，一旦與帶有H6N1或H9N2的基因結合，便可能經「基因洗牌」後形成致命的禽流感病毒，屆時便有機會傳給人類。
但他表示，基因變種的過程極為複雜，如不及時殺雞以阻止基因進一步變種的話，便有機會出現九七年的禽流感災難。
袁國勇指出，本港家禽亦帶有H9N2及H6N1禽流感病毒，漁農自然護理署自今年一月至三月共驗出二十七個家禽樣本帶有H9N2禽流感病毒，及一個帶有H6N1病毒。
世衛組織跟進事件
世界衛生組織監察全球流感病毒中心的PilarGavinio醫生表示，該中心昨日仍未收到本港有雞隻受禽流感感染後死亡報告，但一向均知悉本港有雞隻帶有禽流感病毒，該中心會與香港大學了解，但中國內地是否有雞隻因禽流感死亡則仍未有確實資料。
漁護署增訂測試劑
香港基因晶片開發公司總經理劉樂庭承認，漁護署三個多月前曾增加訂購H5N1禽流感測試劑，由於病毒不斷變種，故有關試劑亦需不時改良，現已獲創新科技署資助百多萬元，與科技大學合作研究H6、H7及H9三種禽流感會否影響人類健康。
另外，提供流感疫苗的藥廠指出，該公司已預訂為數約十五萬支流感疫苗，預計在八月抵港，用作預防今年底或明年初的流感高，負責人表示，由九七年禽流感事件後，市民已加強預防工作，疫苗需求量每年均上升約兩至三成。
知多D：H5N1出現半世紀
H5N1是流行感冒病毒一種。流感病毒的抗原結構分H和N兩大類，H代表Hemagglutinin（血細胞凝集素），有如病毒的一把鑰匙，用來打開及人侵人類或牲畜的細胞。N則代表Neuramidinase（神經氨酸），是一種幫助病毒去感染其他細胞的酵素。
H5N1早在五十年代已出現，但主要在家禽，如雞、鴨和鴿身上發現，但只要家禽健康和農場環境衛生，不需疫苗也會痊癒；九七年本港則首次在人體身上發現H5N1。過去一世紀來，每次有新抗原出現，全球均有數以十萬人因而死亡。 (//www.dajiyuan.com)
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