港澳護照赴歐免簽証 比英國護照還管用
持有香港及澳門特區護照人士，最快可望於下月底開始，獲豁免簽証入境歐盟十五成員國及冰島与挪威，逗留三個月。香港特區政府歡迎歐盟決定，相信有助港歐雙邊經貿，并強調免簽証沒附帶條件，歐盟代表將於下月來港，商討有關持假特區護照進入歐盟國家的遣返協議。預料歐游港人將增兩成。
太陽報報道，自回歸後，入境處至今已簽發一百四十二万本特區護照，雖然香港現時有三百多万人持有英國國民（海外）護照（即BNO），但在歐盟十五國給予特區護照免簽証入境待遇後，反而持BNO進入法、德等國仍需要簽証，日後攜特區護照赴歐將更為方便。
* 料稍後可進入東歐國家
香港特區政府去年十一月与德國簽訂遣返協議時已向歐盟承諾，日後愿意接收持假香港特區護照進入歐盟國家的偷渡人蛇，歐盟駐辦事處主任丁國煒昨在記者會表示，免簽証協議最快可在四月底至五月初實施，歐盟已把建議中的遣返安排呈交理事會討論，但有關內容不便透露。歐盟代表下月來港商討有關遣返協議，其中包括港府應否接收持假護照，經香港進入歐盟國家的偷渡客。
隨著東歐十三國包括波蘭、捷克及匈牙利等陸續加入歐盟，預計港澳人士不久後便可免簽証進入所有東歐國家。行政長官董建華發表聲明指出，有關協議是為特區護照持有人成功爭取「便利旅游」的一個里程碑，同時顯示歐盟對「一國兩制」充滿信心。保安局局長葉劉淑儀亦歡迎歐盟的決定，而協議并無附帶任何條件，相信有助增加雙方的經貿合作。
* 強調不會成人蛇棄置地
保安局發言人表示，當局會繼續游說其他國家，給予香港特區護照免簽待遇，下個游說對象為即將加入歐盟的東歐國家及北歐各國，而當局稍後与歐盟商討回收未獲授權逗留人士協議，將以早前与德國訂定的協議為藍本。當局強調，香港絕對不會成為非法入境者的棄置中心，即使按協議接收偷渡遣返的內地人，亦會即時遣返內地。
目前共有七十三個國家給予特區護照免簽証入境优惠，包括印尼、新西蘭、加拿大及歐盟兩個成員國英國及愛爾蘭，四月底後再加入十三個歐盟國家和冰島、挪威，屆時將有八十八個國家給予免簽証待遇，較現時三百万人持有的英國國民（海外）護照所享有的免簽証國家數量更多。
* 赴歐洲旅游的港人會增兩成 貿易投資額有三倍增長
香港旅游業議會主席袁家齊強調，新措施除有互惠互利、方便旅客的作用外，最重要是反映香港在歐盟及國際地位上獲得認可，當年港英政府多年爭取英國國民（海外）護照（俗稱BNO）免簽証也未能成功，特區護照卻能在四年間爭取豁免，有助提升香港的國際聲譽。
旅游業議會總干事董耀忠稱，免簽証优惠不僅刺激本港旅游業，也吸引更多港人自助歐游，估計港人歐游增長達百分之二十；同時，將會吸引歐洲的航空公司考慮直接飛抵香港，帶動本港航空業務。
香港總商會預計，香港和歐盟成員國的貿易投資額在未來有三倍增長，尤其在開拓服務業及制造業市場方面，相信最吸引港商的國家會是德國及法國。香港工業總會主席唐英年亦強調，免簽証待遇將對兩地貿易及投資有正面影響，而歐盟經濟剛剛增長，有助加強港歐之間的經貿發展。
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