新年前的除夕夜，傳統上是中國人合家團聚的時刻。在北京天安門廣場，卻發生了令人遺憾和傷心的事件，五名中國人自焚抗議，其中一人死亡，其他四人則嚴重燒傷。
事發後的四個小時，中國官方新華社迅速發出電傳新聞，報道了事件的大致經過，並且明確指出，自焚者是五名來自開封市的”疑迷者”。在新華社的報道發出後，美國之音記者打電話到北京公安局和公安部值班警察查証，值班警察的答案是不知道有這樣的事情發生。

在中國，自焚抗議的事件，這並非首次。
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1966年6月17日，一個血腥歲月裡光輝耀眼的日子。

這耀眼光輝從一位信仰者自焚的火焰中升起，孤獨卻刺破了一個時代的黑暗。

那一日，兩卡車狂熱的紅衛兵至”關中塔寺之祖”法門寺”破四舊”。那些被紅色邪教所蠱惑的青年，推倒佛像、焚毀經卷、砸爛石碑，甚至想搜尋”變天賬”或”祕密電台”而掘地三尺……

良卿法師，那一年已七十有二。支撐起贏弱的身體走出寮房，試圖以柔性方式加以勸止，卻被推倒在地。那個血流遍地的時代，這已屬”溫良恭儉讓”相當克制。良卿法師老淚縱橫。這位禮佛終身的聖潔者，無法忍受對信仰的如此踐踏。

“良卿顫巍巍地爬起來，走回自己的寮房，從床下抽出一大堆柴草，堆放在房中央，潑上煤油。然後，他打開自己的木箱，取出一件紅色迦裟慢慢穿上，掛上一串佛珠，在房外震耳的喧嚷聲中坐上柴堆，和掌念著《往生咒》。最後，他劃燃了火柴，猛地丟在柴草堆上。熊熊的烈焰立刻升騰起來……”（王川：《一佛一世界》）

當人們試圖搶救時，老人已化為一團耀眼的火球……
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